Per allenatori,atleti professionisti e sportivi della domenica è un sinonimo di muscoli indolenziti.èl'acido lattico,che si accumula nella fibre muscolari quando l'organismo, a causa di uno sforzo particolarmente intenso, comincia a bruciare zuccheri in assenza di ossigeno.Per anni i fisiologi hanno considerato l'acido lattico una semplice scoria del metabolismo, e hanno creduto che l'affaticamento muscolare fosse causato proprio dalla sua presenza.Ora, però, uno studio pubblicato su "Science" suggerisce che esso eserciti in realtà sui muscoli una funzione protettiva.I ricercatori della Trobe University di Melbourne, in Australia, e dell' Università di Aaarhus, in Danimarca,hanno infatti dimostrato,studiando le fibre muscolari dei ratti,che l'acido lattico influenza l'attività dei canali cloro,che a loro volta favoriscono i processi alla base della contrazione muscolare.La contrazione del muscolo dipende da una complessa catena di eventi,in cui i segnali elettrici che arrivano dai nervi si diffondono in profondità nel muscolo attraverso una rete di minuscole strutture tubolari,eccitando l'intera fibra.Gli ioni cloro hanno l'effetto di stabilizzare quelle struture,assicurando che rispondano solo ai segnali nervosi e non si mettano in moto spontaneamente.Ma quando un muscolo è estremamente affaticato,l'acidità generata all'interno dele fibre riduce l'effetto stabilizzatore degli ioni cloro, abbassando la soglia di eccitabilità del muscolo."è un trucco astuto,perchè in condizioni normali il muscolo ha bisogno degli ioni cloro per evitare di contrarsi spontaneamente", ha commentato ThomasPedersen,a capo del grupo di ricerca.Altro che indolenzir i muscoli,insomma:l'acido lattico è quello che permette ai muscoli sotto sforzo di continuare bene o male a funzionare.La fatica muscolare sembra invece dipendere da un più ampio complesso di fattori,legati a diversi aspetti del metabolismo.
tratto da un articolo di Nicola Nosengo da L'Espresso di gennaio 2005
tratto da un articolo di Nicola Nosengo da L'Espresso di gennaio 2005
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